随着居民收入持续增加、消费水平不断提高,生活水平的改善,人们对乳制品的需求越发旺盛,在强劲内需驱动下,乳业开展品质升级、实现跨越式发展。我国乳品企业在清洗、冷却等过程中需要使用大量水源,废水排放量也大大增加,在众多食品企业中乳品工业是排污大户。如果直接排放废水,不仅损失含有的活性物质,而且造成环境污染。如何处理乳品工业废水是目前乳品企业面临的重要问题。
乳制品工业废水是一种很易被微生物利用的基质,富含的不同有机物很容易被微生物分解。新鲜乳品工业废水一般呈乳黄色,pH 值一般呈中性或偏碱性,储存过程中经微生物污染发酵后呈酸性,同时会产生大量的乳白色浮渣或沉淀,如果直接排入土壤或河流会导致水体富营养化等环境污染问题,所以排放前必须进行处理。
膜技术已经被证明是废水处理的有效措施。研究表明,反渗透技术或者纳滤与反渗透结合可将乳品工业废水排放量减少20 倍。反渗透膜技术始于20世纪60 年代,目前在食品工业得到了广泛应用。在乳品工业,反渗透技术已被用于工业废水处理及废水中有用物质的回收利用等。
反渗透一般作为乳品工业废水的最后一个处理单元,一个很重要的原因就是经过前面微滤、超滤、纳滤等一些列处理过程后的水质已经得到了很大改善,再经过反渗透膜技术处理后水质基本可以达到工业用水的要求。如果采用多级串联,水质甚至可能达到饮用水标准。如果实现上述目标,不仅有效处理了乳品工业废水,而且化废为宝,增加了企业的经济效益,是一个很有前景的发展方向。